Dorothy Farr, J.W. Beatty, 1869 - 1941, Agnes Etherington Art Centre, 1981, page 10

La représentation de l’hiver dans les Laurentides par John Beatty est une œuvre d’une grande sérénité et d’une remarquable maîtrise. La chaleur de la palette et la subtilité de la lumière du soir témoignent de Beatty à son meilleur.

Au début de sa carrière, Beatty se rend à Paris, où il s’inscrit à la prestigieuse Académie Julian. Il voyage ensuite en Angleterre, en Italie et en Espagne. Il étudie auprès de certains des peintres les plus importants du Canada et sert comme artiste de guerre officiel pendant la Première Guerre mondiale. Beatty nourrit également une véritable passion pour l’enseignement et demeure profondément attaché à sa formation académique.

Laurentian Winter témoigne d’une approche nouvelle et nationaliste du paysage canadien. La chercheuse et conservatrice Dorothy Farr affirme : « Le mouvement visant à peindre le Canada d’une manière résolument canadienne remonte aux premières années du siècle, lorsque des artistes torontois tels que C.W. Jefferys, George Reid et d’autres cherchèrent à écarter de leur esprit la présence dominante de la peinture européenne et à choisir plutôt des sujets qui exprimaient le milieu canadien. »

Beatty participe activement à ce mouvement et, lors de ses premières excursions de peinture et de dessin, travaille aux côtés d’artistes qui allaient finalement former le Groupe des Sept.